“房过三代必走人”，是农村俗语“人过五代另起坟，房过三代必走人”中的下半句。

这是农村流传比较广的一句俗语。现在很多人只从字面上进行简单解读，知其然而不知其所以然，已很难读懂其中蕴含的深意。

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现在一些人通常将这句话理解为：

一是“人过五代另起坟”。一个家族，如果出了五代，通常也称出了五服后，血缘关系就不太紧密，要另外立新坟（新祖坟）了。这句话的另一种解释，则是从风水方面来解读，认为“坟过五代不顾人”（也有的说“坟过三代不顾人”），也就是民间所谓坟“过气”了。

二是“房过三代必走人”。一个家庭，在一栋房居住不能超过三代，主要是旧时农村建房的建筑材料，除了大户人家，普通人家多为木结构、土坯和木混合结构、砖木混合结构、木石混合结构，甚至有一人家还是茅草房。这些房屋住久了，经日晒雨淋，房屋就不牢固了，有坍塌的危险，因此，要么搬出去，要么维修，要么重建。这句话的另一种理解同样从风水方面来解读，也认为房屋住了三代人后就“过气”了。

那么上面的这些解读，是这句话的原来的意思吗？当然不是，因为这些解读与旧时代农村的现实情况相差太多，脱离了那时的现实生活。

其一，“人过五代另起坟”这句话中的“坟”，不是指什么“新坟”。旧时土葬习俗中，一代人去世时，都有其新坟堆，哪里要等到五代之后才“起新坟”？难道每代人的故去都不能下葬吗？这种说法本身就脱离了传统农村的烟火之气。

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再说，现实农村之中，有一些姓氏家族，在一个地方住居历史悠久，他们在当地的老祖坟，有的有几百年，有的有上千年。一些老祖坟的后代，遍布数个省区。五代以后的祖坟就不用管，恐怕大多数农村民众都不会答应，也不是农村的传统习俗，也不是农村的传统道德伦理。在农村，掘人家老祖坟，被视为极不道德的事。所谓老祖坟，过去农村通常指的就是出了五代后的祖坟。

因此，这句话中的“坟”，指的是坟地或者坟山，也就是一个宗族葬坟的场所。“人过五代另起坟”的意思是说，人过了五代之后，就要有属于自己及后代的坟地或者坟山，也就是把自己家里的坟地或者坟山，从大家族的祖地或者坟山独立出，另行选择地址。

这种传统实际上与族谱的传统是一脉相承的。姓氏家族的族谱称为总族谱，然后下面有房族族谱、支派族谱、分支派族谱、小支派族谱等。事实上，在族谱中也同样有“人过五代另修谱”的说法，现实中也普遍有这种做法。旧时农村，姓氏家族中，坟地和坟山同样存在总坟地或坟山、房族坟地或坟山、支派坟地或坟山、分支派坟地或坟山等。

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因此，“人过五代另起坟”，说的是另壁新的坟地或坟山，并不是指老祖坟不要了。试想想，如果一个家族的人百年后，数十代人全部葬在一处坟地或坟山，再宽阔的坟地或坟山，面积也是有限的，无法容纳。

那原来的老祖坟地或坟山该怎么处理呢？通常来说，我国旧时有两种处理方式。

一种是由长子继承，也就是长子及后代继承祖业（包括房产、田地和坟地或坟山），其他儿子及后代，另辟他地。旧时，这种方式在北方一些地方比较普遍。

另一种是由小儿子继承及后代继承祖业，其他儿子另辟他地，俗称“满房守祖业”。旧时，这种方式在南方的一些地方比较多。

其二，“房过三代必走人”，并不是因为房屋风险问题才走人。

这里的“房”是阳宅，与前一句的坟（阴宅）是有对应关系的，因此，我们可以把“房”理解成老屋、祖屋。

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事实上，旧时人们对房屋的安全问题十分重视，一般都会及时修葺，就是相对比较坚固的砖瓦房，每年都要捡瓦，防止房屋下雨时漏水，造成梁柱檩椽腐朽，造成住房的安全隐患。

维修房屋，甚至个别房屋的重建，从房屋内搬出来，也还是住在院子内，也就是住宅内，严格说来并没有出自家的房子。

再说，从房屋类型来看，除砖瓦房、木房子可住上百年外，也就是三四代，或更多的代数外，其他的土坯和木混合结构、木石混合结构、茅草房等，大多一代一换，有的还一代多次重修，等不了三代人。

因此，“房过三代必走人”指的是过去农村的分家。

过去农村家庭儿子普遍比较多，比如，一个两口之家，生儿育女后，就会增加到七八口，假如有五个儿子，为第二代。五个儿子成家后，每个儿子又生多个儿女，为第三代，按每个儿子平均七个口算，这一大家子的人口就增加到三十七个。孙子又要成家，也要生儿育女。到第三代时，如果院子宽敞，房子多，还勉强容纳得下。到第四代以后，就容纳不下了。如果院子比较窄的人家，到了第二代人就容纳不下。

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也正是因为如此，父母的老屋子从第二代开始，陆续有人要搬出去，到其他的地方去修建新的院子和房屋，就是俗语所说的“走人”。即便有的家庭三世同堂，都住在一个屋檐下，到了第三代，如果还没有人到外面建房，搬出去，父母建的院子就再也住不下了，所以必须要“走人”。

老祖屋通常根据各地不同风俗，或者由长子继承居住，或者由小儿子继承居住。在农村，老屋场历来就被后人重视，除非一些特殊情况，比如地质灾害等，一般是不会放弃。农村老话说“吃饭不离老屋场”（发财不离老屋场），也就是这个道理。

还有一些人说，“人过五代另起坟，房过三代必走人”是因为祖坟风水“过气”，所以才另起新坟，或者从老屋搬走，那就更没有道理了，是一种新迷信说法。

那么“人过五代另起坟，房过三代必走人”到底要说明什么道理呢？

这句俗语说的是家族子孙昌盛，需要不断地向外拓展生存空间。

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旧时农村，只有一个家族的人丁兴旺，才会有“人过五代另起坟，房过三代必走人”的说法，如果子孙凋敝，后人不多，支派和小支派也就不多，就不会出现俗语中所说的盛况。比如说，如果一家族十代单传，那么祖屋和祖坟都是一个人的，当然不会出现五代另起坟，也不会出现房屋不够住，要另到别地去修建房屋。

只有子孙昌盛的家族，因为人越来越多，祖居之地的田地有限，生存空间有限，不可能一个家族所有的孙子都拥挤在一个窄小的空间内。于是，就得有人不断地走出故土，到其他地方去谋生，开辟新天地。这样，在古代就有了很多姓氏家族后裔为了走出窄小生存空间，他们的不断迁徙。

有的姓氏家族，只有二三十代，其后裔就遍布各地，有的分布数个县、乡，有的分布十多个县乡，有的甚至分布数个省。他们从祖籍地（不一定是始祖的祖籍地）走出来，每到一地，肯定要建设新的家园，同时也要“另起坟”。他们后裔发展到一定人口规模的时候，也同样如此，有的还发展到国外。这也是我国古代百家姓中，诸多姓氏的发展史。

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我国历史上，人们对“根”的传统观念根深蒂固。那么“根”是什么？人们的共识就是故乡。“根”在故乡的两种具体表现又是祖坟和祖屋（没有祖屋了，就是老屋场），或者两者之一。

过去，迁徙到外乡的人，大多带着家谱，即使没有带家谱，到了安家之地后，也要回到故乡来抄一本家谱带走。我曾接待过很多带着家谱，到我家乡寻根问祖的人，看过他们带来的家谱。家谱附页上，绘有祖屋和祖坟的地形图，记录了祖屋的坐向和朝向，也记录了祖坟的山向。

根据地形图，按图索骥，一般都能找到他们的祖坟。但是，因年代久远，物是人非，祖屋大多不存在了，有的建了新房屋，有的则成为菜地，还有的只是一块杂草丛生的荒地。即便如此，这些来寻根的人还是很满足，坟还在，祖屋地还在，他们的根就还在。

因此，有一些人说，坟过五代就不管了，祖屋过三代就不要了，这种说法是不符合过去农村现实的，也许有少数地方和少数人是如此，但并不能代表大多数地方和大多数人。

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总而言之，过去有一些俗语，从字面上看，理解起来比较简单，但是，如果我们仅从字面理解，或者作出“合理”推猜，而不结合俗语所处时代的历史背景来理解，往往会出现误解。“人过五代另起坟，房过三代必走人”就是如此。

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